Und das lohnt sich in diesem Jahre besonders, denn vor allem die deutschsprachige Profiszene steht vor einem gewaltigen Wandel. Magenta ist tot, T-Mobile, jahrelang praktisch synonym mit dem deutschen Profiradsport, nur noch Geschichte. Der amerikanische Milliardär Bob Stapleton hat das Team übernommen, angeblich soll er dafür von der Telekom 25 Millionen Euro bekommen haben. Die Bonner legten im vergangenen Herbst ja eine Art Panikabschied hin, nachdem langsam klar wurde, dass Patrik Sinkewitz wohl nicht der einzige war, der sich an der Uniklinik Freiburg mit Eigenblutinjektionen aufpeppen ließ. Da war das Maß dann voll, aus T-Mobile wurde Team High Road, aus Magenta ein eher düsteres Schwarz, aus einem deutschen ein amerikanische Team. Und eines, dass jetzt den Anspruch hat, so was wie ein Weltmarktführer im Anti-Doping-Kampf zu werden. Das klingt ja alles ganz gut was die da sagen, aber wenn man bedenkt,  dass Stapleton den alten Armstrong-Kumpel George Hincapie verpflichtet hat, kann man schon dezente Zweifel daran haben. Vorsichtig gesagt.

Ich finde es ehrlich gesagt spannender, wie Gerolsteiner  ums Überleben kämpft. Die Mannschaft um den schwäbischen Teammanager Hans Holczer hat schon vor Jahren was die Erfolge angeht zu T-Mobile aufgeschlossen, sie haben 2007  mit dem Sieg beim Amstel Gold Race und dem dritten Platz bei der WM (beides durch Stefan Schumacher) eine ordentliche Saison hingelegt, sie gelten als sympathisches Team aus der Anti-Doping-Front, trotzdem wird die Luft dünn. Hauptsponsor Gerolsteiner verlängert seinen Vertrag nicht, Ende des Jahres ist Schluss.

Gut, es gibt noch das Team Milram, das 2008 nun auch offiziell ein deutsches Team ist. Aber imagemäßig eben nicht, zumal die Stars Alessandro Petacchi und Erik Zabel auch schon in die Jahre gekommen sind. Und „Etes“ untadeliger Ruf hat nach seinem halbherzigen Dopinggeständnis  im Frühjahr 2007 auch ganz schön gelitten.

Ich freue mich trotzdem auf die Trofeo Palma. Wenn die Sonne scheint, werden wir vom Iberostar Suites Hotel Jardín del Sol in Costa Calma nach Palma radeln. Treffpunkt ist das Cafe Cappuccino am Paseo Maritimo. Auf der Terrasse trifft man beim Rennen über die Uferpromenade allerlei Ex-Profis und andere Leute aus der Radszene. Hans Holczer will dieses Jahr auch mal wieder auf einen Cafe con leche vorbeischauen - wenn ihm die Suche nach einem neuen Hauptsponsor dazu Zeit lässt. Wer da noch dabei sein will – so früh in der Saison sind sicher bei Philipp noch ein paar Plätze frei.